Το φορτίο της νόσου στην Ευρώπη
Ο ορθοκολικός καρκίνος αποτέλεσε τη δεύτερη συχνότερα διαγνωσμένη νεοπλασία και τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου από νεοπλασματική νόσο στην Ευρώπη για το 2020. Συγκεκριμένα, καταγράφηκαν 520.000 νέες περιπτώσεις και 245.000 θάνατοι ετησίως στην Ευρώπη των 27. [1]

Μία ανησυχητική Τάση: Αυξημένα Ποσοστά σε Νέους Ενήλικες
Αν και εμφανίζεται, συνολικά, μείωση των περιπτώσεων ΚΠΕ στους γηραιότερους ενήλικες, καταγράφεται, παράλληλα, μία ανησυχητική αύξηση στους νέους ενήλικες κάτω των 50. Συγκεκριμένα, παρατηρήθηκε μία αύξηση κατά 1,6 % ανά έτος στις ηλικίες 40-49 μεταξύ του 2004 και του 2016. [2, 3]  

Τα καλά νέα: Η πρόληψη λειτουργεί!
Χώρες με μακροχρόνια και θεσμοθετημένα προγράμματα προληπτικού ελέγχου, όπως η Αυστρία, η Τσεχία και η Γερμανία, εμφανίζουν μειωμένη ετήσια εμφάνιση νέων περιπτώσεων ορθοκολικού καρκίνου από 1,6 έως και 2,5%. Οι μεγαλύτερες μειώσεις στη θνητότητα, μάλιστα, καταγράφηκαν στις χώρες με τη μεγαλύτερη ενεργό διάρκεια εθνικού προγράμματος προληπτικού ελέγχου [1, 4].

Προειδοποιητικά Σημεία
Τα πιο συχνά συμπτώματα της νόσου είναι:
- Αιμορραγία από το ορθό 
- Κοιλιακός πόνος
- Αλλαγή συνηθειών του εντέρου
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους
Μην αγνοείτε τα συμπτώματα: Αναζητήστε ιατρική βοήθεια

Ειδική κατηγορία ασθενών: Τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου παχέος εντέρου πρέπει να ελεγχθούν στα 40 ή 10 έτη νωρίτερα από την εμφάνιση της νόσου στο συγγενικό άτομο [5, 7]

Επιλογές Προληπτικού Ελέγχου Στην Ευρώπη 
- Τεστ ανίχνευσης αιμοσφαιρίνης στα κόπρανα (ανά 2 έτη)
- Κολονοσκόπηση (η πιο ολοκληρωμένη εξέταση εκλογής)
- Εύκαμπτη ορθοσιγμοειδοσκόπηση (ατελής, ανιχνεύει περίπου το 70% των βλαβών)
- Αξονική κολονοσκόπηση (όπου η κολονοσκόπηση αντενδείκνυται ή είναι αποτυχημένη)
ΠΡΟΣΟΧΗ: Η καλύτερη εξέταση είναι αυτή που πραγματοποιούμε. Μην αμελείτε τον έλεγχο [4, 5]. 

Στρατηγικές Πρόληψης
Αλλαγές του τρόπου ζωής που μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο: [6]
- Διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους (ειδικά για τους άνδρες)
- Συστηματική σωματική άσκηση
- Υγιεινή διατροφή, πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και φυτικές ίνες
- Περιορισμός κόκκινου και επεξεργασμένου κρέατος
- Αποφυγή ή ελαχιστοποίηση κατανάλωσης αλκοόλ
- Διακοπή καπνίσματος

Βιβλιογραφία:
1. Cardoso R, Guo F, Heisser T, et al. Colorectal cancer incidence, mortality, and stage distribution in European countries in the colorectal cancer screening era: an international population-based study. Lancet Oncol. 2021;22(7):1002-1013. doi:10.1016/S1470-2045(21)00199-6

2. Sung H, Siegel RL, Laversanne M, et al. Colorectal cancer incidence trends in younger versus older adults: an analysis of population-based cancer registry data. Lancet Oncol. 2025;26(1):51-63. doi:10.1016/S1470-2045(24)00600-4

3. Vuik FE, Nieuwenburg SA, Bardou M, et al. Increasing incidence of colorectal cancer in young adults in Europe over the last 25 years. Gut. 2019;68(10):1820-1826. doi:10.1136/gutjnl-2018-317592

4. Castells A, Quintero E, Bujanda L, et al. Effect of invitation to colonoscopy versus faecal immunochemical test screening on colorectal cancer mortality (COLONPREV): a pragmatic, randomised, controlled, non-inferiority trial. Lancet. 2025;405(10486):1231-1239. doi:10.1016/S0140-6736(25)00145-X

5. Săftoiu A, Hassan C, Areia M, et al. Role of gastrointestinal endoscopy in the screening of digestive tract cancers in Europe: European Society of Gastrointestinal Endoscopy (ESGE) Position Statement. Endoscopy. 2020;52(4):293-304. doi:10.1055/a-1104-5245

6. Laskar RS, Murphy N, Ferrari P, et al. A prospective investigation of early-onset colorectal cancer risk factors-pooled analysis of three large-scale European cohorts. Br J Cancer. 2026;134(5):781-789. doi:10.1038/s41416-025-03303-y

7. Eng C, Jácome AA, Agarwal R, et al. A comprehensive framework for early-onset colorectal cancer research. Lancet Oncol. 2022;23(3):e116-e128. doi:10.1016/S1470-2045(21)00588-X